Согласно названию, металлоискатели предназначены для поиска металлических предметов, причем первым металлом, который связывают с металлоискателем, является золото. Если раньше поиск кладов был хобби лишь некоторых любителей приключений, то сейчас, благодаря усовершенствованию и удешевлению металлоискателей, это стало целой отраслью. Однако поиск скрытых сокровищ — не единственная область использования металлоискателей:
- Миниатюрные металлоискатели (металлодетекторы) используются для обнаружения в стенах и строительных конструкциях проводов, арматурных прутков и других металлических деталей;
- С помощью ручных металлоискателей служители охраны и полицейские могут быстро и легко обнаружить оружие, скрытое под одеждой;
- На производствах пищевых товаров специализированные металлоискатели проверяют продукцию на наличие металлических предметов — с автоматизацией упаковочных линий, вероятность попадания частей (или их осколков) в продукт увеличилась;
- Военные первыми начали использовать металлоискатели — для поиска мин. Поиск кладов стал популярным в США после Второй мировой войны, когда армия стала избавляться от ненужных миноискателей.
- Поисковые группы применяют металлоискатели для поиска тел павших бойцов, погибших в Великой Отечественной войне (само тело, разумеется, не обнаружить металлоискателем, но шлемы, вооружение и другие металлические предметы — без проблем);
- Строительные компании используют металлоискатели для определения местоположения подземных кабелей и трубопроводов;
- Экспаты, туристы и местные жители теплых стран применяют металлоискатели для поиска утерянных украшений на пляжах. В популярных курортных местах изображение человека с металлоискателем на пляже во время отлива уже не удивляет никого.